不銹鋼便盆之所以具有_的_性是取決于它內部含有的鉻，但是因為鉻是鋼的組成部分之一，所以保護方法不盡相同。在鉻的添加量達到11.7%以上時，鋼的耐大氣腐蝕性能顯著增加，但鉻含量_時，盡管仍可提高_性，但不明 顯。原因是用鉻對鋼進行合金化處理時，把表面氧化物的類型改變成了類似于純鉻金屬上形成的表面氧化物。
所有金屬都和大氣中的氧氣進行反應，在表面形成氧化膜。不幸的是，在普通碳鋼上形成的氧化鐵繼續進行氧化，使銹蝕不斷擴大，_終形成孔洞。可以利用油 漆或耐氧化的金屬（例如，鋅，鎳和鉻）進行電鍍來_碳鋼表面，但是，正如人們所知道的那樣，這種保護僅是一種薄膜。如果保護層被破壞，下面的鋼便開始銹蝕。